輪廻の誓い ～NOVEL 1・旅立ちの章～
ドラゴンズドグマ ・ とある世界のものがたり。

ーー夜の酒場にてーー




「マスター、その財布なんですけど」
「ん、何だい？」
相変わらず人の良さそうな笑みを浮かべる店主に、女店員は首を傾げながら訪ねる。
「こないだ、新しいのを買い直してませんでした？」
店主はその質問に、ははは、と軽く笑った。
「なあに。気に入ってるんだから、いいじゃないか。…ちょっと、お節介したくなってな。あの二人を見てたらさ」

ーー"気に入っている"のは、どうやら財布の事ではなさそうだ。

苦笑しながら、女店員は更に質問を重ねる。
「そもそも、あんな遠い川なんていつ行ったんですか？全然知りませんでしたよ」
「ああ…」
店主はいたずらっぽい笑みを浮かべ、腕組みして答えた。
「仕入れのついでに、昔の仲間とちょっとな。ーー今日のお勧めメニュー、なかなか美味だぞ」
きょとんとする女店員に、店主は更ににっと笑った。

「トカゲの尾の肉は、なかなか獲れない高級品だぞ」
女店員は、はあと短く溜息を吐いた。
「人のなんとかを邪魔する奴は…ってやつさ。あの兄さんの目を見てたら、若い頃を思い出すよ」
そう言うと店主は、愉快そうに、そして豪快に「はっはっは！」と笑った。
そして気を取り直したように、さて、と腰に手を当てた。
「ーーそういやアッサラームの旦那に差し入れ持ってかなきゃな。ちょいと行ってくる。すぐ戻るよ」
にっこり笑うと厨房へ消えた。

……やれやれ。後に残された女店員は、半ば呆れた様子ながらくすりと笑うのだったーー。